Созвездие Орион, пожалуй, можно назвать одним из самых эффектных и чудесных в космосе. Здесь имеется целый ряд различных космических объектов, начиная с туманностей, заканчивая уникальными звездами. Среди таких многочисленных чудес имеется и настоящий звездный гигант – Бетельгейзе, который называют Альфой Ориона.

На самом деле эта звезда весьма интересна. Она является одной из самых ярких на небе, при этом одной из самых крупных звезд видимой Вселенной. Также Бетельгейзе считается первым претендентом на взрыв сверхновой звезды в ближайшие века.

Описание звезды

Бетельгейзе в системе Орион – это красноватая звезда, которая расположена в левой части созвездия. Она является второй по мощности свечения звездой в Орионе. Ее назвали красным сверхгигантом, из-за впечатляющих размеров данного объекта. Если поместить Бетельгейзе на место нашего светила – Солнца, то она бы осветила все пространство вплоть до орбиты планеты Юпитера максимально ярко. Данная звезда ярче, чем наше светило, примерно в 80 тысяч раз. При этом масса данного объекта составляет всего лишь 13 солнечных масс, поскольку атмосфера Бетельгейзе разрежена, а ее плотность многократно ниже, чем плотность Солнца.

Расстояние до Бетельгейзе от Земли составляет примерно 500-600 световых лет. Этот объект считается переменой полуправильной звездой. Другими словами, ее размеры и светимость меняются с неравномерной периодичностью. При помощи современных аппаратов можно досконально рассмотреть диск звезды. В отдельных случаях можно увидеть пятна на ее поверхности, если применить методику интерферометрии в спектре инфракрасного света.

Пятна могут  собой представлять огромные конвективные выпуклости, которые возвышаются над поверхностью гигантской звезды. Столь мощное их свечение объясняется тем, что они имеют температуру намного выше температуры всей окружающей поверхности.

Интересные факты

Бетельгейзе – это первая звезда, для которой астрономы измерили видимый угловой диаметр с поверхности Земли в 1920 году. Этот показатель имеет свойство меняться, что зависит от светимости объекта.

Возраст этой гигантской звезды оценивается примерно в 10 миллионов лет, что по меркам космоса и астрономии – небольшой временной промежуток. В качестве сравнения, приведем возраст Солнца – примерно 5 миллиардов лет. Однако представительница Ориона находится на одной из своих завершающих стадий существования – в ее ядре выгорает углерод. Поэтому астрономы предполагают, что в относительно скором будущем (несколько веков) она может взорваться.